EEUU: gobierno insiste en reforma de salud

WASHINGTON -- La Casa Blanca insistió el martes en que la aplicación de la histórica ley de reforma de salud no será afectada por la sentencia negativa de un tribunal federal, y el Departamento de Justicia afirmó que apelará.

"No tendrá impacto práctico de ningún tipo mientras los estados avanzan en la implementación... de la ley que el Congreso aprobó y que el presidente firmó", destacó Robert Gibb, secretario de prensa de la Casa Blanca, en declaraciones a los periodistas.
Mientras tanto, la portavoz del Departamento de Justicia Tracy Schmaler dijo que como se prevé, el departamento apelará la sentencia del lunes dictada por el juez federal Henry E. Hudson de Virginia. Hudson declaró que la provisión central de la ley, que obliga que casi todos tengan seguro de salud, era inconstitucional.
La decisión del juez designado por los republicanos es un juicio de gran importancia presentado por el procurador general de Virginia fue un revés para el gobierno de Obama, pero no se trató de una sorpresa. Otros dos jueces federales, ambos designados por demócratas, determinaron que la ley era inconstitucional.
Funcionarios del gobierno de Obama señalaron que las consultas de varios estados para aplicar las leyes seguían viento en popa. A fines de esta semana, funcionarios de 46 estados llegarán a Washington a fin de reunirse con la titular del Departamento de Salud y Servicios Humanos para abordar los puntos concretos a fin de establecer los mercados de seguros de salud estatales, denominados intercambios, tal como establece la nueva ley.
http://www.elnuevoherald.com/2010/12/14/853998/eeuu-gobierno-insiste-en-reforma.html

La NASA prevé la mejor lluvia de meteoritos del año

Washington, 13 dic (EFE).- A pesar del invernal frío los aficionados podrán disfrutar esta noche de la mejor lluvia de meteoritos del año conocida como Gemínidas, que permite ver entre 50 y 80 meteoritos cada hora, con picos de hasta 120 rocas fugaces.
La NASA situó la ventana de observación de este particular fenómeno que se produce cada año desde hoy hasta el próximo 16 de diciembre, pero prevé que la noche del 13 al 14 de diciembre esté en su máximo apogeo.
La Tierra se encuentra todos los años a mediados de diciembre con una corriente de residuos del cometa "Featón 3200", que vuelan hacia el planeta desde la constelación Géminis.
Esta particular "lluvia de estrellas" tiene su origen en el choque de las pequeñas partículas luminosas, procedentes del paso de los cometas, con la atmósfera terrestre, que se produce cuando los restos del cometa se quedan flotando en el espacio y penetran en la atmósfera, momento en el que se aprecian estos fenómenos luminosos.
"Featón 3200" fue descubierto en 1983 por el satélite astronómico infrarrojo (IRAS) de la NASA y es considerado uno de los primeros eslabones entre cometas y asteroides desvelados por los astrónomos.
La lluvia ocurre cuando la órbita de la Tierra y la de una corriente de partículas chocan en un punto, que se encuentra en la constelación de Géminis, de donde proviene el nombre de Gemínidas.
Durante mucho tiempo los científicos pensaron que Featón era un asteroide aunque ahora ha sido clasificado como un cometa extinto. Según explica la NASA, básicamente es el esqueleto rocoso de un cometa que perdió el hielo después de varios encuentros demasiados cercanos con el sol.
Algunos expertos estarán disponibles para hablar en directo en foros de la NASA en internet, como Danielle Moser y Rhiannon Blaauw, expertos en meteoritos, que responderán las preguntas de los cibernautas de 21.00 GMT a 22.00 GMT.
Pero para los que decidan estar toda la noche levantados para no perderse este fenómeno, el astrónomo Bill Cooke les acompañará a través de la web desde las 23.00 horas (04.00 GMT) hasta las 5.00 de la mañana (10.00 GMT) del 14 de diciembre.
Los observadores que se encuentren en el hemisferio norte tendrán la mejor vista del fenómeno puesto que las Gemínidas suben hasta una gran altura en las latitudes medias del norte.

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http://www.google.com/hostednews/epa/article/ALeqM5i_N8Wug5l2mnUUV73yXGIhmR5FqA?docId=1424969

El móvil genera dependencia en los más jóvenes

Luces y sombras de las nuevas tecnologías. Los móviles pueden generar dependencia entre los más jóvenes. Lo demuestra un estudio realizado en personas con edades entre 10 y 17 años que reveló que un 78,65% de estos menores dispone de teléfono móvil, porcentaje que se eleva al 95% a partir de los 16 años.

El estudio de la Asociación Valenciana de Consumidores y Usuarios (AVACU)evidencia que los niños tienen su primer móvil en edades muy precoces, según la web dela Generalit Valenciana que encargó la encuesta.

El 24,65% de los 1.025 escolares estudiantes valencianos ya tenía uno antes de cumplir los ocho años. El Informe sobre el uso del móvil y las nuevas tecnologías en los adolescentes advierte de que dada la generalización del uso del móvil entre los más jóvenes los padres deberían estar informados de cómo lo utilizan sus hijos.

La investigación concluye que el teléfono móvil se ha convertido en una herramienta de uso cotidiano para los más jóvenes, ya no únicamente para comunicarse con otras personas a través de llamadas o mensajes, sino como un elemento de ocio con sus funciones de Internet, fotografía, vídeo o acceso a videojuegos.

De hecho, cerca del 60% de los menores de entre 10 y 11 usa el móvil para jugar y el 19,44% del conjunto de los encuestados lo utiliza para realizar descargas, con el peligro que supone para tener acceso a contenidos no adecuados a la edad del menor.

Los expertos recomiendan a los padres y madres que "proporcionen móvil a sus hijos solamente cuando consideren que estos están en edad y criterio de realizar un correcto uso del mismo".
http://www.telecinco.es/informativos/tecnologia/noticia/100031457/El+movil+genera+dependencia+en+los+mas+jovenes+pero+tambien+refuerza+la+amistad

La Cumbre del Clima 'pende de un hilo'

El resultado de las conversaciones climáticas de la ONU "pende de un hilo" en el penúltimo día de la cumbre de 190 países por la incertidumbre en torno al Protocolo de Kioto.
El estancamiento sobre si preservar el pacto después del 2012 ha generado problemas en la reunión de dos semanas que se celebra en México. Los países deberán lograr un consenso para postergar el tema para eliminar los obstáculos en otros acuerdos sobre ayuda climática y protección de las selvas tropicales.
"Pende de un hilo, podríamos tener un buen resultado pero también podríamos tener un choque", dijo Chris Huhne, secretario de Energía y Cambio Climático de Gran Bretaña, uno de los funcionarios que preside las conversaciones sobre Kioto en la reunión en el centro turístico caribeño de Cancún.
El desacuerdo por Kioto sigue bloqueando un acuerdo para demorar el avance del calentamiento global, dijo el ministro de Medio Ambiente indio. "El resultado aún es muy incierto", señaló Jairam Ramesh tras conversaciones mantenidas durante la noche entre las 190 naciones.

Posturas enfrentadas

Los negociadores quieren crear un nuevo fondo para ayudar a los países en desarrollo a combatir y adaptarse al cambio climático, proponer alternativas para pagar a las naciones tropicales para que no talen sus árboles y acordar un nuevo mecanismo que permita compartir tecnologías limpias.
Pero primero deben lidiar con una disputa alrededor del futuro de Kioto, que compromete a casi 40 naciones desarrolladas a reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero en un primer período, hasta el 2012.
Japón dijo que no firmará una extensión del protocolo y en cambio quiere un nuevo acuerdo de la ONU que obligue a los países firmantes y a las economías emergentes, como China e India, a limitar sus emisiones.
Las naciones en desarrollo creen que los miembros de Kioto, en su mayoría responsables por la emisión de gases desde la Revolución Industrial, deben abrir el camino y acordar unilateralmente una extensión del pacto por un segundo período. "Los japoneses claramente señalan que no quieren ser los que provoquen el fracaso de la conferencia, espero que logremos un progreso aquí, pero no es algo seguro", dijo Huhne.
http://www.elmundo.es/elmundo/2010/12/09/ciencia/1291919289.html

Greenpeace 'calienta' la Puerta de Alcalá para pedir a Europa que salve el clima

Activistas de Greenpeace han desplegado una pancarta de 100 metros cuadrados en la Puerta de Alcalá (Madrid). En ella aparece un activista desnudo con el lema ¡Necesito una reducción del 30%¡. Enmarcada en la campaña 'Estoy caliente', con esta acción la organización ecologista recuerda a la UE la necesidad de que asuma un compromiso unilateral de reducción de emisiones del 30% para 2020.
Rosa Aguilar, ministra de Medio Ambiente, y Medio Rural y Marino, anunció este miércoles en la cumbre del clima de Cancún que España apoya el compromiso europeo de reducir sus emisiones en un 30%.
Tras meses solicitando ese apoyo público, Greenpeace celebra que el Gobierno español se haya dado cuenta de la necesidad de compromisos más ambiciosos para salvar el clima y espera que la delegación española en Cancún trate de influir en otros países europeos para que den ese paso.
"La UE ha llegado a esta cumbre con la misma estrategia que fracasó en Copenhague: la de condicionar su objetivo de reducción de emisiones del 30% a los compromisos del resto de países. Multitud de estudios avalan el paso al 30% y la UE debe darlo en solitario; no hay tiempo que perder" ha afirmado Aida Vila, responsable de la campaña Cambio climático y Energía de Greenpeace.
La segunda semana en Cancún comenzó con la petición del viceministro de medio ambiente mexicano, Fernando Tudela, a la Comisaria de clima de la Unión Europea, Connie Hedegaard, de que la UE asuma un compromiso de reducción de emisiones del 30% "por responsabilidad climática y porque el 20% ya no representa un esfuerzo". El miércoles, parlamentarios europeos resaltaron su apoyo al 30% en una rueda de prensa y ya han sido muchas las voces de la industria que durante estos días se han unido a esta petición.
A dos días del final de la cumbre, los ecologistas recuerdan a los ministros su responsabilidad para alcanzar los siguientes acuerdos en Cancún:
- Establecer, en el texto de Naciones Unidas, el objetivo global de mantener el calentamiento global por debajo de los 2ºC, respecto a la temperatura preindustrial y alinear todas las acciones y compromisos con este objetivo.
- Reconocer que los compromisos de reducción de emisiones actuales no son suficientes para evitar alcanzar los 2ºC y acordar el proceso para alinear las reducciones de emisiones para 2020 y 2050 con las recomendaciones científicas.
- Crear un Fondo Verde que gestione las aportaciones de los países industriales en el marco de la lucha internacional contra el cambio climático.
- Establecer las fuentes innovadoras de financiación para que los países en desarrollo aborden acciones de protección de los bosques efectivas y se adapten a aquellos impactos del cambio climático que ya son inevitables.

Por último, Greenpeace propone un mecanismo que reduzca las emisiones provenientes de la deforestación y asegure la protección de la biodiversidad y de los derechos de las comunidades

http://www.elmundo.es/elmundo/2010/12/09/ciencia/1291885957.html 

Hallan bacterias fósiles únicas en el mundo en Cantabria

La cueva cántabra de El Soplao, en Cantabria, vuelve a deparar nuevas sorpresas que ayudan a conocer el pasado de la Tierra. En las profundidades de sus galerías, un equipo de investigadores españoles ha descubierto unas grandes rocas de origen biológico.
Este tipo de rocas, que se conocen como estromatolitos, fueron formadas por unas bacterias, cien veces más pequeñas que un pelo, que se consideran los seres vivos más antiguos que habitaron el planeta, por lo que son de gran interés científico para quienes estudian el origen de la vida terrestre o la buscan vida en otros planetas.
Hasta ahora se sabía que estas primitivas bacterias, que llegaron a colonizar toda la Tierra hace unos 2.000 millones de años, sobrevivían en el agua mediante la fotosíntesis: tomaban dióxido de carbono de la atmósfera y soltaban oxígeno hasta crear la oxigenada atmósfera que ahora tiene el Planeta Azul. Para ello necesitaban, como las plantas, la luz del Sol.
Sin embargo, en El Soplao, según publican los investigadores en la revista 'Geology' de este mes, no fue así porque reinaba la oscuridad y no había ningún alimento. Allí, según el trabajo liderado por Rafael Lozano, del Instituto Geológico y Minero de España (IGME), estas bacterias utilizaban el manganeso que traía el agua, lo oxidaban y soltaban dióxido de manganeso. En ese proceso generaban la energía que les permitía vivir, aunque no se sabe aún cómo lo lograban.
Lo curioso es que las bacterias quedaron atrapadas en su propio deshecho, donde morían. Allí han estado atrapadas, por millones y millones, hasta que han sido encontradas por los geólogos.
Según las dataciones, las 'alfombras de piedra' (que es lo que significa estromatolito en griego) son de hace un millón de años, aunque los primeros estromatolitos conocidos tienen 3.500 millones de años. Sin embargo, como las bacterias están conservadas en dióxido de manganeso, han conservado toda su pared celular en un estado perfecto, por lo que van a ser de gran ayuda para adentrarse en el mundo de aquellos primitivos seres vivos.
Comparar estos estromatolitos relativamente recientes con los de hace 2.000 millones de años, dará nuevas claves para entender los primeros momentos de la vida porque estas piedras son los primeros antepasados de la especie humana.
Hasta ahora, prácticamente todos los estromatolitos fosilizados que se conocen siguieron el proceso fotosintético y sus restos son de calcita. "Como su grano es mucho más grande, el nivel de detalle de los fósiles celulares era mucho menor que lo que vemos en El Soplao", explica Lozano.
La investigación, que firman también Carlos Rossi, de la Universidad Complutense, Nuria Isanta, del IGME, y John Hellstrom, de la Universidad de Melbourne (Australia) es fruto del convenio del Instituto con el Gobierno de Cantabria y la empresa SIEC.
El anterior hallazgo importante en El Soplao fue un yacimiento de ámbar de hace 110 millones de años. Algunos fragmentos conservan insectos del Cretácico de gran valor para reconstruir los ecosistemas de entonces.

El 5% de los españoles habrá sobrevivido a un cáncer en 2015

Cerca del 5% de la población española habrá superado un cáncer en el año 2015, lo que obligará a desarrollar nuevos planes de asistencia y estrategias sanitarias para atender a los denominados "largos supervivientes". Así lo ha indicado hoy en una rueda de prensa el vicepresidente de la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), Jesús Cruz, en el I Simposio Nacional de esta organización, que ha inaugurado la ministra de Sanidad y Política Social, Leire Pajín, en su primer acto institucional como titular del departamento.
Tal y como ha asegurado la nueva ministra de Sanidad, "el cáncer es una de las enfermedades más relevantes en términos de salud pública" y "la más importante" según las cifras de mortalidad, ya que está detrás del 30% de las muertes en hombres y del 20% de las provocadas en mujeres".
En España, cada año se diagnostican más de 200.000 nuevos casos de cáncer y la incidencia va en aumento. Sin embargo, la investigación y el avance en los nuevos tratamientos han conseguido mejorar las tasas de supervivencia a la enfermedad. Según los resultados preliminares del estudio 'Delphi', promovido por SEOM en colaboración con Roche, las previsiones de futuro mostrarán el aumento de casos "pero también de curación", según ha explicado el doctor Cruz, ya que actualmente un 3% de la población son supervivientes de un cáncer y dentro de cinco años el porcentaje ascenderá a un 5%.
Además, el presidente de la SEOM, Emilio Alba, ha explicado que a partir de 2015 también aumentará la incidencia de segundos tumores y recidivas en estos "largos supervivientes", lo que "requerirá el desarrollo de nuevas estrategias terapéuticas y planes de asistencia para estos pacientes".

Mejores y peores pronósticos

Actualmente, los tumores con un mejor pronóstico son los linfomas, los carcinomas colorrectales y el cáncer de mama. De hecho, entre el 85% y 90% de las pacientes afectadas por un tumor mamario sobrevive a esta enfermedad. Sin embargo, hay otros tipos de cáncer con un peor pronóstico como el de pulmón, que es la primera causa de muerte por cáncer en el mundo y cuya supervivencia a los cinco años del diagnóstico es de apenas un 13%.
"El problema en estos tumores es que no existe una técnica de diagnóstico precoz ni ensayos que demuestren que esta detección temprana puede reducir la mortalidad", según ha señalado la doctora Dolores Isla, coordinadora de este encuentro.
Además, y según ha asegurado esta experta, la incidencia del cáncer de pulmón está aumentando en las mujeres, de modo que, en 2012, de los 24.500 casos que se detectarán en España uno de cada cinco (más de 5.000 mujeres) será en mujeres.

Tabaco, factor de riesgo evitable

Sin embargo, sí que existen factores de riesgo evitables como el tabaco, cuyo aumento del consumo entre la población femenina ha sido determinante para el aumento de incidencia del cáncer de pulmón.
De hecho, Emilio Alba, asegura que "España es uno de los países donde hay más mujeres que fuman desde jóvenes", de ahí que aplauda la aprobación de la nueva ley antitabaco, que entrará en vigor en enero del año que viene, ya que "es necesario reducir todavía más el número de fumadores".
En este sentido, la ministra Pajín ha destacado el papel que ya ha jugado la actual ley antitabaco, que entró en vigor en 2006, a la hora de reducir el número de fumadores en España, reconociendo, no obstante, que "el descenso ha sido más notable en hombres que en mujeres".
http://www.elmundo.es/elmundosalud/2010/10/26/oncologia/1288110643.html

El VIH aún se diagnostica tarde

Con motivo del Día Mundial del Sida, que se celebra el 1 de diciembre, la ministra de Sanidad, Política Social e Igualdad, Leire Pajín, ha presentado el balance de los nuevos diagnósticos de VIH y sida en España. Según estos datos, en 2009 se notificaron 2.264 nuevos diagnósticos de VIH en las 15 CCAA que registraron datos, con una media de edad de 37 años y 20,5% de casos en mujeres.
Un 50% de los nuevos diagnósticos presentaron diagnóstico tardío y en el momento de ser identificados como portadores del virus eran ya susceptibles de recibir tratamiento antirretroviral. Se considera que existe diagnóstico tardío cuando una persona presenta una cantidad menor de 350 linfocitos CD4 en el momento del diagnóstico (con menos de 200 ya presentan inmunosupresión severa). Esta cifra ha descendido desde 2004, cuando los diagnósticos tardíos fueron un 56%.
En este sentido, la ministra ha recordado que "es muy importante no bajar la guardia con el VIH, ya que en España se estima que entre un 25% y un 30% de las personas con VIH no saben que están infectadas, a pesar de que en España la prueba del VIH es gratuita y confidencial. Es decir, hay unas 35.000 personas que por miedo al estigma y a la discriminación, por falta de una adecuada percepción del riesgo, o por no acudir a los servicios sanitarios, no se están beneficiando de los tratamientos existentes, y no están adoptando las medidas de prevención adecuadas para evitar la transmisión".

Transmisión sexual

La transmisión entre hombres que mantienen relaciones sexuales con hombres (HSH) fue la más frecuente (42,5%), seguida de la transmisión heterosexual, que supone un 34,5%, y la de usuarios de drogas inyectadas, que sumó un 8,1%. El 77% de los nuevos diagnósticos de VIH del año 2009 tienen su origen en la transmisión sexual.
Por sexos, la transmisión homosexual supone el 53,4% de los nuevos diagnósticos de VIH en 2009, mientras que la transmisión heterosexual en hombres suma el 23%. Entre las mujeres, la transmisión heterosexual supone la gran mayoría, con un 79% de los nuevos diagnósticos.
Por lo que respecta a la tendencia en las nueve Comunidades Autónomas que notifican datos desde 2004, se observa un descenso progresivo en las tasas por millón de habitantes en el grupo de usuarios de drogas inyectadas. En el caso de la transmisión heterosexual las tasas se encuentran bastante estabilizadas. Por el contrario, se observa un claro aumento en las tasas por millón de habitantes en el caso de la transmisión entre hombres que mantienen relaciones sexuales con hombres.
http://www.elmundo.es/elmundosalud/2010/11/30/hepatitissida/1291120690.html

El primer helicóptero eléctrico y silencioso del mundo, en marcha

Un equipo de investigadores de la compañía Sikorsky Aircraft Corporation de Nueva York, está intentando desarrollar el primer helicóptero eléctrico y casi silencioso del mundo. El desarrollo se enmarca dentro del Proyecto Firefly, y la intención es que el helicóptero resultante llegue a ser técnicamente viable y comercializable, según informa Tendencias 21.

A pesar de los avances alcanzados hasta ahora en mecanismos eléctricos de potencia para aplicaciones de automoción, lo cierto es que los progresos en aviación en este sentido han ido más despacio. La industria aérea afronta grandes desafíos a este respecto, debido a la gran potencia que requieren las aeronaves para sus desplazamientos.
Según explica Jonathan Hartman, administrador del programa del proyecto, en la revista The Engineer, la tecnología necesaria para crear helicópteros eléctricos está empezando a desarrollarse ahora.

Se ha conseguido la energía como para realizar un vuelo continuo de 15 minutos

Los investigadores del Proyecto Firefly han hecho algunos avances. Concretamente, han mejorado un modelo de helicóptero militar, el S-300C, de cincuenta años de antigüedad, con un motor eléctrico y un controlador digital. En la cabina del piloto del S-300C, han añadido además un monitor de pantalla LCD interactivo.
En un comunicado publicado en julio por Sikorsky, se explica que el presente modelo cuenta, además, con un sistema de propulsión eléctrica y un sistema de almacenamiento energético de alta densidad eficiente.
Dicho sistema consiste en dos paquetes de baterías, cada una de los cuales contiene 150 células individuales de ión de litio de 45 amperios por hora (Ah). Estas baterías se encuentran en la parte exterior del helicóptero y suministran la energía suficiente como para realizar un vuelo continuo de 15 minutos de duración.

http://www.20minutos.es/noticia/885290/0/helicoptero/electrico/silencio/

Entregados los premios Árbol y Bosque del año 2010

Una centenaria encina madrileña, un monumental castaño granadino o una bella morera valenciana son algunos de los árboles singulares reconocidos este año por los Premios Árbol y Bosque del Año. Unos galardones dedicados a poner en valor el patrimonio vegetal y también a denunciar los atropellos que sufre. Así, otro de los galardonados es un bosque gallego de gran belleza, el Souto de Santa Eufemia destruido por una cantera de pizarra que, literalmente, se ha comido la montaña sobre la que crecía.
Los Premios Árbol y Bosque del Año están organizados por la ONG Bosques sin Fronteras en colaboración con la Fundación Biodiversidad. Los galardones se han entregado en la sede del Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino, con la presencia de José Jiménez, director general de Medio Natural del Ministerio. Al acto de entrega acudieron los propietarios particulares o representantes de los ayuntamientos en los que crecen estos ejemplares.
La cuantía de los premios es de 2.000 euros para cada una de las seis categorías y el montante que destinarse a la conservación o la difusión del conocimiento de esos árboles. Y es que, precisamente, recordó Susana Domínguez Lerena, directora de Árboles sin Fronteras, los premios son un reconocimiento al árbol y a las personas que han sabido cuidarlos, pero son también un compromiso de cara al futuro para que los responsables de su custodia sigan consiguiendo una buena conservación de los mismos.
Bosques sin Fronteras ha recibido 57 candidaturas para la edición de este año. Galicia ha sido la comunidad ha presentado más árboles y arboledas candidatos, un total de 12, seguida de Castilla y León (11 ejemplares), Cataluña (9), Madrid (8), Castilla la Mancha (4), Canarias (4), Valencia (3), Murcia (2), Cantabria (2), Asturias (1) y Andalucía (1).
De las seis categorías en que se dividen los Premios, ha sido la de Árbol y Bosque Emblemático la más concurrida, con 20 candidaturas. Estos han sido los árboles y arboledas reconocidos este año:

Árbol Gigante

El Abuelo de Chavín (Avó de Chavín), propiedad de la Xunta de Galicia y presentado por la Asociación Eucaliptos Singulares. Se trata de un Eucalipto (Eucaliptus globulus) del concello de Viveiro, Lugo, de 126 años y declarado Monumento Nacional de Galicia. Es el eucalipto más alto de Europa y probablemente el árbol más grande de España con una altura cercana a los 68 metros. Con el importe del premio, la Asociación Eucaliptos Singulares ha propuesto construir una pasarela alrededor de los árboles más cercanos al sendero y al Abuelo.

Árbol Histórico

El Olmo de Layos, propiedad del Ayuntamiento de Layos (Toledo). Con una edad estimada de más de 300 años, este olmo (Ulmus minor) se encuentra vivamente ligado a la historia del municipio, hasta el punto de que forma parte del escudo heráldico. El ayuntamiento se ha comprometido a realizar un riguroso estudio del estado actual del árbol y aplicar de los tratamientos que se aconsejen. Hay que tener en cuenta que éste es uno de los pocos olmos españoles de gran porte que ha sobrevivido a la plaga de grafiosis que, desde hace 30 años, ha matado a cientos de miles de estos árboles hasta erradicarlos prácticamente de nuestro paisaje.

Árbol Longevo

La Encina de Ambite, de propiedad privada. La edad de esta encina (Quercus ilex), localizada en la localidad madrileña de Ambite, supera los 600 años. Se trata de un enorme ejemplar de 15 metros de altura y un perímetro en la base de 480 centímetros, con ramas de gran longitud y muy sinuosas. Las ramas inferiores se comban bajo su propio peso, llegando a tocar el suelo. El importe del premio se destinará a rehacer el muro de contención de piedra que la circunda, deteriorado por las numerosas visitas que recibe, y a fijar de nuevo la rama péndula para asegurar su existencia y funcionalidad en el futuro.

Bosque Amenazado

Souto de Santa Eufemia de Folgoso do Courel (Lugo), presentado por la Asociación Ecolóxico‐Cultural SOS Courel. Este bosque de 88 hectáreas que lleva el nombre de la aldea medieval a la que rodea y protege, Santa Eufemia, está constituido en su mayoría por castaños (Castanea Sativa) tricentenarios y por un bosque de ribera compuesto por fresnos fresnos (Fraxinus excelsior y alisos (Alnus glutinosa) que crecen junto al río Luruda y sus afluentes. Durante siglos, estos castaños fueron aprovechados por los vecinos de forma comunal. La cantera de la Campa —que inició su actividad en 1988 y aún continúa pese a la orden de cierre de 2002 confirmada por el Tribunal Supremo— y su escombrera han ocupado y contaminado un kilómetro de río con sus riberas. En total, la cantera ha destruido más de 52 hectáreas del bosque, especialmente del bosque aluvial del río Luruda y los castaños más próximos. El Parlamento Europeo ha admitido a trámite una petición sobre la destrucción de O Courel en la que también denuncia la grave situación ambiental de la cantera.

Árbol o bosque cuidado

La Morera del Huerto del Remedio, conocida como La Matriarca, de propiedad privada. Se trata de una morera sin fruto(Morus kagayamae “Fruitless”) radicada en la localidad valenciana de Alcira que ha sido incorporada al Catálogo de Árboles Monumentales de la Comunidad y declarada como Árbol de Interés Local. De grandes dimensiones —la proyección de su copa es de 285 m2—, esta morera centenaria ha recibido los cuidados necesarios para alcanzar su longevidad, vigor y buen estado vegetativo actuales. Con el importe del premio, se han propuestos actuaciones para preservar sus condiciones sanitarias, estructurales y de seguridad.

Árbol y Bosque Emblemático

Premio compartido por el Hayedo de Montejo (Montejo de la Sierra, Madrid) y el Castaño Santo (Istán, Málaga).
El Hayedo de Montejo es propiedad del Ayuntamiento de Montejo de la Sierra y lo conforman 250 hectáreas de hayas (Fagus sylvatica), robles (Quercus pyrenaica y Quercus petraea). Es uno de los hayedos que se encuentran más al sur de Europa.
El Castaño Santo, de propiedad privada, tiene una edad aproximada de 800 años. Este ejemplar único de Castanea sativa ha sido propuesto para su Declaración como Monumento Natural por la Junta de Andalucía. Se trata de un ejemplar antiquísimo y de enorme tamaño, con una altura de 24,5 metros y un perímetro de base de 22 metros.

http://www.elmundo.es/elmundo/2010/11/19/ciencia/1290187102.html

El iPhone más grande del mundo

El iPhone más grande del mundo hasta el momento se llama Table Connect. Se trata de una pantalla LED que está optimizada para funcionar con el hardware de un smartphone. Al conectar el dispositivo de Apple a la pantalla y ejecutar una aplicación, el usuario puede disfrutar de su móvil como nunca antes en una mesa-pantalla de 58 pulgadas. Un vídeo es la mejor explicación.

Como muestra el video, no se trata simplemente de una pantalla plana gigante, sino que hay una sincronización perfecta entre ambos dispositivos que convierten a la mesa–pantalla en una interfaz táctil. Debido al gran tamaño que presenta, el Table Connect funciona únicamente con los modelos iPhone 4 y 3GS, advierten los desarrolladores de este software. Eso sí, el teléfono necesita tener jailbreak para funcionar con la Table Connect.

¿Realidad o ficción?

La compañía, que lleva el mismo nombre de su proyecto, aún no ha anunciado el precio de este aparato, pues el producto sigue en prueba. Los tres desarrolladores austriacos han sido atacados por los internautas quienes afirman que el video es falso. En respuesta en el blog oficial del Table Connect los desarrolladores incluyen un FAQ para dar luz a las dudas generales y para escuchar cualquier comentario que se haga al respecto.

Por ejemplo, sobre la veracidad o no del anuncio, han mostrado su cara más amable, evitando la confrontación. “Nos resulta divertido y algunos comentarios son realmente creativos. Estaba claro que habría gente que dudaría con respecto a nuestro trabajo. Honestamente preferimos pasar de todo eso y llevar Table Connect al final”, han señalado.

El proyecto ha estado oficialmente dos años en fase conceptual y desde 2010 en producción. Table Connect cuenta con un socio que va a ayudar a sus creadores a comercializarlo, aunque aún no saben cómo trasladar los costes del prototipo a un producto de consumo. El principal problema es, obviamente, el coste de esa pantalla. Una interfaz de ese tipo se presenta como una opción adecuada para juntas y reuniones. Sin embargo, cabe plantearse si una vez creada esa infraestructura, el hardware y el software del iPhone son competitivos o ya se hace necesario explotar ese monitor-mesa con otro más potente.
http://www.abc.es/20101110/tecnologia/rww-iphone-grande-mundo-201011101035.html

Una calculadora científica disponible en internet permite conocer con precisión las consecuencias de una catástrofe provocada por una roca espacial

Un asteroide de 20 kilómetros de diámetro se dirige hacia la Tierra. Usted aún no ha sido informado sobre las consecuencias catastróficas del impacto por las autoridades pertinentes, pero, como es lógico, su vida está en juego y no tiene tiempo que perder. Si dispone de una conexión a internet puede enterarse, rápidamente, de forma fácil y con gran precisión, de cómo será el infernal panorama que se le viene encima, desde el tamaño de las olas de un posible tsunami o el del cráter que deje la roca espacial, hasta, lo que es más importante, a cuánta distancia del punto de choque debe encontrarse para salvarse. La herramienta, denominada «Impact Earth» (Impacto contra la Tierra) y disponible en esta web, ha sido recientemente actualizada por científicos de la Universidad de Purdue y del Imperial College de Londres.

ABC

La herramienta calcula el impacto de un asteroide contra la Tierra

La calculadora original fue creada en 2004 con un gran éxito no sólo entre los científicos, sino también entre el público en general, curioso por saber qué sucedería en diferentes escenarios catastróficos y también divertido al poder simular la destrucción de la Tierra todas las veces que se quiera y sin herir a nadie. Ahora, los investigadores han actualizado la calculadora por primera vez desde su aparición para incorporar los conocimientos sobre asteroides que se han obtenido en los últimos años. Los usuarios sólo tienen que marcar algunos detalles sobre la roca amenazante, como su tamaño y su densidad, para que la web, a continuación, proporcione sus estimaciones, precisas y fundamentadas en ecuaciones científicas, sobre la magnitud de la catástrofe:el tamaño del cráter, los kilómetros de la zona afectada ... Más o menos los cálculos del infierno.

Una de las novedades es la estimación de la altura de las olas de un posible tsunami si el impacto se produce en el océano. Este cálculo no aparecía en el programa original porque entonces los investigadores no se ponían de acuerdo sobre las consecuencias de algo semejante. Ahora lo saben y se puede calcular.

Conscientes del peligro

El 75% de los grandes asteroides -unos 800-, aquellos de más de un kilómetro capaces de causar una catástrofe planetaria, están ya localizados y ninguno de ellos tiene una órbita peligrosa. Se sospecha que casi otros 300 gigantes todavía andan escondidos por ahí, pero, por su tamaño, serán fáciles de detectar si vienen a visitarnos. Sin embargo, los más pequeños aparecen por sorpresa y pueden darnos un disgusto. Un objeto de 20 ó 30 metros podría arrasar una ciudad entera. El famoso Apophis, de 300 metros, podría devastar una región como Cataluña o Extremadura. Herramientas como «Earth Impact» no van a solucionar el problema, pero pueden hacernos más conscientes de cuál es el peligro.

http://www.abc.es/20101104/ciencia/sucedera-ciudad-choca-asteroide-201011041127.html

Para ver la página: http://www.purdue.edu/impactearth (si no carga, hay que meterse en la anterior y darle al enlace de "en esta web")

Descubren moluscos fosilizados de hace 250.000 años en una cueva de Ceuta

Los expertos que analizan los restos localizados en la cueva de 'La Cabililla', situada en la frontera que separa Ceuta de Marruecos, han localizado restos de moluscos con una antigüedad de 250.000 años, que están siendo analizados.
Según ha explicado el investigador Juan Jesús Cantillo, los restos han supuesto la puesta en marcha de un estudio sobre los restos marinos que había dentro de la cueva.
Los especialistas han logrado "datos cruciales" para la comprensión de los modos de vida en la zona hace 250.000 años, con presencia de sociedades de cazadores-recolectores paleolíticas y de comunidades aldeanas del Neolítico en el ámbito del Estrecho de Gibraltar.
Hasta ahora, sus investigaciones le hacen pensar que en Ceuta se comía marisco y pescado mucho antes que en la Península Ibérica, para lo cual ha tomado como base la localización de restos de moluscos con una antigüedad de 250.000 años.
El experto ha concretado que sólo algunos yacimientos de Sudáfrica se acercan a esa cronología, llegando a los 200.000 años ya que en el Cantábrico, por ejemplo, sólo ha sido posible retrotraerse a una antigüedad de 40.000 años en este aspecto.
El investigador resalta la importancia de analizar los restos encontrados utilizando distintas disciplinas. Por ello trabaja con una profesora de biología. Esta ciencia puede permitir estudiar la composición orgánica de las herramientas humanas de la época, lo que podría determinar con exactitud o al menos, en líneas generales, la dieta que seguía el hombre prehistórico.
La investigación intenta ahora demostrar la presencia de homínidos en la zona de influencia del Estrecho, lo que posibilitaría los contactos entre las dos orillas y el cruce al viejo continente por este lugar en lugar de hacerlo por Asia.
http://www.elmundo.es/elmundo/2010/11/08/ciencia/1289212222.html

La Panspermia: origen de la vida desde el espacio

La Panspermia es una de las hipótesis que afirma que la vida en la Tierra surgió del choque de un meteorito contra ella. Para apoyar esta teoría, se sabe que hay bacterias que pueden sobrevivir en el espacio exterior durante muchísimo tiempo, sin enbargo, una de las principales objeciones es que las bacterias no sobrevivirían a las altísimas temperaturas en el descenso hacia la superficie ni en el choque contra ésta.

 

Fuentes: http://es.wikipedia.org/wiki/Panspermia

Rusia y EEUU, unidos para crear un parque en el Ártico

Rusia y Estados Unidos inaugurarán a finales de año un parque natural en la región de Beringia, que se extiende por territorio de ambos países en el Círculo Polar Ártico, según ha informado el diario oficial ruso, "Rossíiskaya Gazeta".
El nuevo parque de Beringia ocupará 1,8 millones de hectáreas de la península rusa de Chukotka, así como de la vecina península de Seward, en Alaska (EEUU).
Ambos territorios están separados en la actualidad por el estrecho de Bering, donde hace más de 10.500 años existía la formación natural del Puente de Beringia. A través de esta unión geológica, llegaron a ambos lados plantas y animales propios de cada uno de los territorios.
Además, varios estudios revelan que los primeros humanos que llegaron a América lo hicieron por este puente natural y dieron así origen a casi toda la población indígena.
La creación de este espacio "contribuirá a la preservación los recursos naturales y arqueológicos de la región, y supondrá una nueva plataforma para el ecoturismo", señala el diario.
El proyecto del parque internacional de Beringia se remonta a 1990, cuando los entonces presidentes de la URSS, Mijaíl Gorbachov, y EEUU, George Bush, acordaron cooperar en cuestiones medioambientales.
Asimismo, la base de esta alianza se encuentra en el acuerdo soviético-estadounidense del 23 de mayo de 1972, con el que ambos países se comprometieron a diseñar una estrategia conjunta para preservar los ecosistemas de sus regiones del Ártico.
http://www.elmundo.es/elmundo/2010/11/01/ciencia/1288633863.html

Madrid alberga el primer laboratorio del mundo para crear órganos bioartificiales

España, líder mundial en materia de trasplantes, es también el único país del mundo que cuenta con un laboratorio destinado a la creación de órganos bioartificiales con células madre para usarlos en quienes necesiten un órgano nuevo.
Este centro pionero se encuentra ubicado en el hospital Gregorio Marañón de Madrid y ha sido inaugurado por la ministra de Ciencia e Innovación, Cristina Garmendia y la presidenta de la Comunidad, Esperanza Aguirre. Contará con un banco de matrices para producir nuevos órganos como corazones, hígados, riñones o piel, que a largo plazo puede resolver el problema de la escasez de donantes.
El laboratorio forma parte de un proyecto conjunto del Hospital General Universitario Gregorio Marañón en colaboración con la Universidad de Minnesota, el primer centro que creó un corazón artificial, y la Organización Nacional de Trasplantes (ONT).
La idea es utilizar células madre para construir órganos nuevos a partir de órganos de cadáver y utilizar la medicina regenerativa como alternativa al trasplante convencional de órganos y tejidos. Sin embargo, aunque ya se han producido algunos avances al respecto, estos órganos aún no se han implantado nunca en humanos.
Por el momento, el laboratorio está trabajando con corazones y el procedimiento consiste en "eliminar todo contenido celular" del órgano de un donante cadáver para luego "sembrar" en él células madre del receptor que lo necesite.
El objetivo de estos investigadores, que están coordinados por el jefe de Servicio de Cardiología del centro, Francisco Fernández Avilés, es "revivir un trocito" de corazón humano antes de finales de año, con el objetivo de que el primer trasplante se pudiese realizar dentro de "unos cinco años o 10 años". "Aunque parece ciencia ficción, no lo es", ha asegurado este experto.
http://www.elmundo.es/elmundosalud/2010/11/02/biociencia/1288696191.html

Los 'paseos' de los delfines salvajes

Un delfín 'anda' sobre el agua. | El Mundo

• Los delfines de Australia avanzan sobre el agua en posición vertical
• Esta manera de nadar es excepcional entre los delfines en libertad
• No tiene una función práctica y lo hacen por pura diversión

Un creciente número de delfines en libertad están aprendiendo a 'andar' sobre el agua como un juego y a imitación de otros congéneres, según un estudio difundido por la Sociedad de Conservación de las Ballenas y los Delfines (WDCS) de Australia.
"Parece que es la última moda", afirman los responsables de esta investigación dirigida por el profesor Mike Bossley, que ha observado el comportamiento de los delfines que viven en torno a Port River, en Adelaida (Australia), durante los últimos 24 años.
Bossley contó el caso de dos delfines hembra adultas que viven en esa zona, Billie y Wave, que realizan con frecuencia y de manera espectacular la maniobra de avanzar sobre el agua en posición vertical, impulsándose únicamente con la cola.

Toda la comunidad 'en pie'

Al parecer, Billie aprendió a 'caminar' sobre el agua durante un breve periodo de cautividad en un acuario a principios de 1988, y durante años fue el único miembro de esta comunidad que lo hacía. Tuvieron que pasar ocho años hasta que Wave empezó a imitarla y casi otros 15 años para que se convirtiera en pasatiempo colectivo.
Lo sorprendente del caso, subrayó el científico, es que esta práctica se está extendiendo entre el resto de la comunidad de delfines de Port River, con al menos otros cuatro individuos que "están perfeccionando su técnica en los últimos meses".
Se trata de un delfín adulto y de tres cachorros, que han convertido la actividad en un juego, como han recogido en fotografía los voluntarios de la WDCS Marianna Hawkes y Barry Hurrell.
Bossley explicó que esta manera de nadar es excepcional entre los delfines en libertad y que en las miles de horas que ha pasado observándolos sólo presenció otro caso que no tuvo continuidad.
http://www.elmundo.es/elmundo/2010/10/22/ciencia/1287766775.html

La arquitectura faraónica esconde respuestas al cambio climático

El ingenio arquitectónico del Egipto faraónico, empleado contra tormentas o terremotos, esconde respuestas al cambio climático que expertos en geoarqueología tratan ahora de desvelar.

"El Antiguo Egipto se enfrentó a importantes variaciones climáticas, sobrevivió a ellas y forjó una de las civilizaciones más célebres de la historia", indica el estudioso Matthieu Ghilardi, del Centro francés de Investigaciones Científicas.

Los antiguos egipcios trataron de adaptar su estilo de vida a un paisaje natural que cambiaba sin remedio

Ghilardi, que ha estudiado las condiciones ambientales de la antigua Tebas, actual Luxor, y la posición del río Nilo durante el período dinástico (3000 a.C. al 400 d.C.), explica que los egipcios "conocían muy bien todos los peligros naturales como los terremotos, las inundaciones del Nilo y las fuertes lluvias".
A su juicio, la fascinación que muchos investigadores muestran aún hoy por esa civilización radica en que "entendieron a la perfección la dinámica de la madre Tierra y se adaptaron a ella". "Es evidente que las condiciones climáticas eran muy diferentes durante el Antiguo Egipto que en nuestros días, pero el registro de todos los fenómenos naturales en los jeroglíficos o la arquitectura nos ayuda a comprender mejor cómo vivían en un ambiente cambiante", subraya Ghilardi.

Adaptación al medio

Así, una red de gárgolas construida en el complejo de templos de Medinet Habu, en Luxor, unos 700 kilómetros al sur de El Cairo, y empleada para desaguar en caso de violentas tormentas "demuestra que los antiguos egipcios tuvieron en cuenta la potencialidad de las lluvias torrenciales", según el académico.
"Ahora las casas carecen de un sistema parecido", denuncia Ghilardi, que recuerda que las fuertes lluvias que azotaron el Alto Egipto en 1994 destruyeron cientos de viviendas de barro levantadas en zonas de rambla.
Además, en los cimientos de uno de los templos más turísticos, el de Dendera, 70 kilómetros al norte de Luxor, se esconde una arquitectura antisísmica capaz de evitar la "completa destrucción del edificio".
Y para protegerse de un entorno dominado por las violentas crecidas del Nilo, el templo de Karnak, también en Luxor, y los yacimientos coptos, cerca de la ciudad sureña de Qena, fueron edificados al resguardo de pequeñas colinas surgidas de los sedimentos arrastrados por el viento.
http://www.elmundo.es/elmundo/2010/10/20/ciencia/1287570387.html

'Bienvenidos a la segunda era espacial'

Los catalanes Ana Bru y Ramón Segarra se vieron ya vestidos de astronautas. Pepita Campdesuñer, la empresaria jubilada de 80 años, empezó a contar los días para su primer vuelo a la heterosfera. Y Richard Branson, el visionario fundador de Virgin Galactic, oteó con impaciencia los cielos moteados de Nuevo México, invocando la silueta etérea de su nave suborbital.
"Bienvenidos a la segunda era espacial", proclamó Branson, mientras anticipaba el vuelo rasante de WhiteKnightTwo, la nave nodriza, arropada en el aire por la trepidante SpaceShipTwo (capaz de subir por encima de los 100 kilómetros de altitud propulsada por un cohete híbrido).
"Entre ocho y 19 meses acabaremos con la fase de pruebas y estaremos listos para los primeros vuelos comerciales", vaticinó el magnate de Virgin, con su inconfudible melena rubia, sin quitarse la chupa de cuero. "La seguridad es nuestra prioridad absoluta: los turistas espaciales han comprado un billete de vuelta".
Hasta la fecha, un total 370 mortales que están dispuestos a pagar 144.000 euros por dos horas y media de vuelo. Setenta de ellos se desplazaron este fin de semana hasta el Spaceport de Nuevo México, a tomarle la medida a la primera pista 'espacial' de tres kilómetros de largo por 61 metros de ancho.
La mayoría esperaba ver poco más que una serpiente de asfalto en mitad del desierto. Los primeros sorprendidos fueron Ana Bru y Ramón Segarra, que decidieron ponerse el casco de obras e inspeccionar el impresionante aeropuerto/hangar diseñado por Norman Foster, emergiendo ya con su perfil de molusco futurista sobre la arena.

http://www.elmundo.es/elmundo/2010/10/23/ciencia/1287812823.html

Paseo contra el cáncer de mama

Un año más, la Asociación Española Contra el Cáncer ha organizado en Palma la Caminata Rosa contra el cáncer de mama, una enfermedad que pese a que va paulatinamente reduciendo su incidencia, se detectan 80 nuevos casos al año por cada 100.000 mujeres en Baleares.
Cientos de personas han participado esta mañana en la Caminata Rosa, en un paseo que ha salido desde Varadero y ha continuado hasta Ciudad Jardín. Todos ellos iban ataviados con camisetas en las que se podía leer el eslogan 'Mucho por vivir'.
En los últimos 20 años, la tasa de mortalidad con respecto a esta enfermedad se ha visto reducida cerca de un 30%, debido, por una parte, a la búsqueda organizada y temprana de los tumores mediante programas de detección precoz y, por otra, al mejor conocimiento del comportamiento biológico de la enfermedad unido a los grandes avances en técnicas de abordaje quirúrgicas y al arsenal terapéutico desarrollado en los últimos años.
 
http://www.elmundo.es/elmundo/2010/10/23/baleares/1287853668.html

Aumenta la longevidad en el sur de África

El sur de Africa se está recuperando, aunque lentamente, de la drástica caída que sufrió la expectativa de vida a mediados de la década de los 90, causada por el sida. Esto se debe, sobre todo, a las nuevas terapias disponibles, según ha indicado un informe de Naciones Unidas (ONU).
No obstante, la región sigue siendo la única en el mundo donde la expectativa de vida es actualmente menor a la de comienzos de los 90; y en el caso de las mujeres, especialmetne inferior, tal y como reseña el organismo.
En el período 1990-1995, la expectativa de vida al momento de nacer en el sur de Africa -Sudáfrica, Namibia, Botsuana, Suazilandia y Lesoto- era de 64 años en las mujeres y de 59 años en los hombres. Entre 2000 y 2005, esa cifra cayó a 51 años en ellas y 49 años en los varones.
En los últimos cinco años es cuando se ha registrado un leve incremento, a 52 años entre las mujeres y 51 entre los hombres.
En el este, centro y oeste de Africa, donde algunos países también fueron duramente golpeados por el sida, la expectativa de vida aumentó lenta pero constantemente en el mismo período y ahora se ubica en los 57 años para las mujeres y los 54 para los varones.
El informe del departamento de asuntos económicos y sociales de la ONU atribuyó la modesta recuperación en el sur de Africa en el último lustro al desarrollo y la mejora de la disponibilidad de tratamientos médicos contra el VIH, o virus de la inmunodeficiencia humana, que provoca el sida. El país cuenta ahora con un mejor programa con antirretrovirales (ARV), los fármacos que pueden prolongar y mejorar la calidad de vida de quienes padecen esta condición incurable.
Según otro informe de la ONU, las nuevas infecciones con VIH se redujeron más de un cuarto en 22 países entre 2001 y 2009.
A pesar de los alentadores datos, África subsahariana sigue siendo la región más afectada por el VIH, con dos tercios del total de infectados en el mundo. En Sudáfrica, al menos 5,7 millones de personas de un total de 50 millones de habitantes están infectadas con VIH y se estima que mueren 1.000 personas cada día por complicaciones vinculadas con esta enfermedad.

Galaxias en el Grupo Local

Via Lactea, Enana Sagittarius, Ursa Major II, Enana Coma Berenices, Gran Nube Magallanes,
Pequeña Nube Magallanes, Ursa Major I, Enana Carina, Enana Fornax, Enana Hercules, Leo IV, Leo II,  Leo I        Leo T     Enana Phoenix           Andromeda II            Leo A     Andromeda X             Andromeda III           Andromeda VII           Enana Cetus    Andromeda IX    Andromeda I             Andromeda V             Galaxia Andromeda         Andromeda XI           
Andromeda XII           Andromeda XIII      Andromeda VI     

                                                

Más información:   http://www.atlasoftheuniverse.com/espanol/galaxies.html 

Un nuevo mamífero del tamaño de un gato, descubierto en Madagascar

Madagascar ya cuenta con otro carnívoro más. La nueva especie ha sido bautizada como mangosta de Durrell (Salanoia durrelli), en honor al conservacionista Gerald Durrell.

Los científicos localizaron al animal en los humedales del Lago Alaotra, el más grande del país. La mangosta ya ha sido catalogada dentro de los mamíferos más amenazados del planeta. La contaminación y las especies invasoras se ceban con la marisma donde vive.

La mangosta tiene el tamaño de un gato, según la descripción que aparece en la revista Systematics and Biodiversity. Y fue avistada por primera vez en 2004. El equipo que la observó volvió un año después para capturar un ejemplar, tomarle medidas y sacarle sangre. Durante la misma investigación, los científicos enviaron un espécimen muerto al Museo de Historia Natural de Londres, donde se encuentra el holotipo de la especie.

«Es parecido a su pariente más cercano, la mangosta de cola marrón (oriunda del este de Madagascar). Sin embargo, el color es diferente, así como la forma y tamaño de sus pisadas y patas y la estructura de su dentadura y cráneo», explica Paula Jenkins. A diferencia de sus primos, no viven en tierras aridas y boscosas, sino en lugares acuáticos, donde se alimentan de peces.

La «rara» aparición de la mangosta se suma a las tres especies de lemures (Microcebus jollyae, M. mittermeieri and M. simmoni) y al murciélago (Scotophilus marovaza) encontrados en este cálido hábitat desde 2006.

«Sólo hemos documentado el rastro de dos mangostas de Durrell viviendo en estado salvaje. Es poco común descubrir especies de mamíferos nuevas», comenta el profesor John Fa.

http://www.abc.es/20101013/ciencia/mamifero-nuevo-madagascar-201010131134.html

La población mundial utiliza lo equivalente a 1,5 planetas para abastecerse

El consumo mundial de recursos ha superado tanto la capacidad regenerativa de la Tierra (biocapacidad), que se necesitan 1,5 años para regenerar lo utilizado en el 2007.

Así los españoles, situados en el número 19 entre los que más presionan la biodiversidad, necesitan 3,5 'Españas' para satisfacer en la actualidad la demanda de recursos y absorber el CO2 emitido. En general, el estudio, advierte de que la salud de los ecosistemas ha disminuido un 30 por ciento y que la huella ecológica se ha duplicado.

De este modo, WWF ha señalado que la tendencia de pérdida de riqueza natural de los últimos 40 años se mantiene constante. Así, subraya que el Índice Planeta Vivo (IPV) global, un indicador de las tendencias de casi 8.000 poblaciones de vertebrados de más de 2.500 especies, ha disminuido un 30 por ciento entre 1970 y 2007. En ese sentido, destaca que el descenso del IPV en las zonas tropicales es de un 60 por ciento, señalando también que se ha dado un descenso global en los hábitats terrestres (25 por ciento), marinos (24 por ciento) y de agua dulce (35 por ciento).


Por otro lado, indica que la Huella Ecológicaglobal, que mide la demanda de la humanidad sobre los recursos naturales, ha aumentado más del doble entre 1961 y 2007. Emiratos Árabes Unidos, Qatar, Dinamarca, Bélgica y Estados Unidos son los países con mayor Huella Ecológica del mundo.

Así el secretario general de WWF España, Juan Carlos del Olmo, ha contrastado la diferencia que existe entre los países que están invirtiendo en áreas protegidas y protección de especies. Por ello, concluye que los países que tienen menos ingresos pierden su biodiversidad más rápido, dificultando así su acceso al agua limpia, la alimentación y los combustibles.


Además, ha explicado que cada vez se tiene más en cuenta la huella de carbono, pero no se puede olvidar el "estrés hídrico" que están sufriendo 71 países, que "va a aumentar de cara a mediados de siglo por impacto del cambio climático". Las causas de este aumento son "fundamentalmente" el impacto de la agricultura intensiva que, ha añadido, que llega al 90 por ciento mundial. Sin embargo, ha señalado que también se debe tener en cuenta la "huella virtual" del uso del agua. Así, asegura que un café que en su producción ha costado -plantación, transformación, recogida, refinado, transporte- 140 litros, pasa a tener una huella virtual de 200 litros cuando se le echa azúcar.

http://www.cope.es/ocio/13-10-10--la-poblacion-mundial-utiliza-lo-equivalente-a-1-5-planetas-para-abastecerse-220905-1

El rescate supera su ecuador y empiezan a salir los más fuertes

Fatigados, contentos, un poco desorientados y sobre todo humildes y llenos de vida. Los mineros que poco a poco van emergiendo de las entrañas de la tierra después de 69 días enterrados a 600 metros de profundidad no quieren ser estrellas, "somos mineros" ha dicho uno de ellos al pisar la superficie. El rescate en el desierto de Atacama, en Chile, seguido por una audiencia global de mil millones de personas, ha despertado el orgullo chileno y desatado la euforia en la boca del estrecho túnel por el que los trabajadores vuelven a la vida.

La operación va a buen ritmo y el presidente, Sebastián Piñera, ha asegurado poco después de las cuatro de la tarde (hora peninsular española) que se "han acortado los plazos" estimados y que todo concluirá antes de lo previsto, dado que el intervalo entre la salida de uno y otro trabajador ha pasado de una hora a 40 minutos. Posteriormente, el ministro de Minas, Laurence Golborne, ha afirmado que el rescate terminará en torno a la medianoche chilena (cinco de la madrugada hora peninsular española) debido a un problema técnico con la cápsula que ha retrasado la prevision anterior, aunque todo ha transcurrido dentro de la "normalidad", según Golborne.
http://www.elpais.com/articulo/internacional/rescate/supera/ecuador/empiezan/salir/fuertes/elpepuint/20101012elpepuint_9/Tes

Dos movimientos más de la Tierra: Precesión y Nutación

Aparte de los movimientos más conocidos de la Tierra (Rotación y Translación) existen otros dos más:

Precesión: es el movimiento asociado con el cambio de dirección en el espacio que experimenta el eje instantáneo de rotación de un cuerpo. En el caso de la Tierra esto es causado por el momento de fuerza ejercido por el sistema Tierra-Sol en función de la inclinación del eje de rotación terrestre con respecto al Sol. La Precesión de la Tierra nunca es exacta debido a los cambios que producen los terremotos.

Nutación: es un movimiento ligero irregular en el eje de rotación de objetos simétricos que giran sobre su eje. Para el caso de la Tierra, la nutación es la oscilación periódica del polo de la Tierra alrededor de su posición media en la esfera celeste, debido a las fuerzas externas de atracción gravitatoria entre la Luna y el Sol con la Tierra.

Descripción de pirhelióetro y bolómetro

Pirheliómetro: Consiste en un disco de plata ennegrecida por una de sus caras, con un agujero en el que se inserta un termómetro. Gracias a el pirheliómetro podemos deducir la intensidad de la radiación directa que nos llega desde el Sol. (imagen de la derecha)

Bolómetro: es un instrumento que mide la cantidad total de radiación electromagnética que viene de un objeto en todas las longitudes de onda. (imagen de abajo)

                                      

                                                                                                      

Dormir mal arruina el efecto adelgazante de las dietas

Aunque pueda parecer que así holgazaneamos menos y gastamos más energías, lo cierto es que dormir poco no ayuda a perder peso. Todo lo contrario. Descansar menos de lo recomendado mientras se está a dieta incrementa los niveles de grelina, una hormona que reduce la quema de calorías y aumenta el apetito.
El resultado es que, al dormir menos, el efecto de una dieta adecuada es menos eficaz: sólo un cuarto del peso que se pierde es grasa, mientras que, en condiciones normales de sueño, más de la mitad de los kilos que se rebajan son grasa pura. Así se desprende de un estudio realizado en la Universidad de Chicago (EEUU) y publicado en 'Annals of Internal Medicine'.
La investigación contó con 10 voluntarios, todos con sobrepeso pero, en general, sanos, que pasaron 28 días vigilados en condiciones de laboratorio. La mitad del tiempo, dos semanas, se les permitía pasar ocho horas y media en cama y durmieron, como media, siete horas y 25 minutos cada noche. Las otras dos semanas, sólo podían estar cinco horas y media acostados, por lo que dormían alrededor de cinco horas y cuarto al día.

1.450 calorías

Tanto en la primera fase del estudio, con sueño normal, como en la segunda, con descanso restringido, perdieron algo menos de tres kilogramos. La diferencia es que, mientras dormían bien, rebajaron un kilo y medio de grasa. Por el contrario, cuando descansaban menos de seis horas, sólo se libraron de unos 590 gramos de grasa, pese a seguir la misma dieta de 1.450 calorías diarias. El resto del peso perdido era masa corporal libre de grasa.
Además, y debido al mismo efecto de la grelina, los voluntarios pasaban más hambre cuando dormían menos. Los investigadores sospechan que, de no haber estado controlados en el laboratorio, habrían tenido más posibilidades de caer en la tentación y echar a perder su dieta.
"Basándose en los resultados del estudio, sería prudente recomendar a las personas que van a hacer dieta que duerman lo suficiente", comenta a ELMUNDO.es el doctor Plamen Penev, principal autor de la investigación. En todo caso, "se precisarán estudios de larga duración que cuenten con gente en el 'mundo real', fuera del entorno del laboratorio, para extender estos resultados", explica este endocrino.
http://www.elmundo.es/elmundosalud/2010/10/05/nutricion/1286274235.html

Ingresada una familia con pronóstico muy grave tras ingerir setas

Guadalajara, 8 oct (EFE).- Una familia de cuatro miembros, residentes en Molina de Aragón (Guadalajara), ha ingresado en el hospital con pronóstico muy grave después de que consumieran setas de la familia Amanita.
Fuentes del Hospital Universitario de Guadalajara han informado a Efe de que la familia -formada por los padres y dos hijos de 8 y 14 años- ingresó ayer a última hora de la tarde en el centro sanitario, adonde fueron trasladados desde Molina de Aragón.
Los cuatro miembros se sintieron mal después de haber consumido una partida de setas de la familia Amanita y, cuando llegaron al hospital, su pronóstico era muy grave.
De hecho, a consecuencia de la gravedad, los pacientes han sido trasladados esta mañana a los hospitales Gregorio Marañón y al 12 de Octubre, en Madrid. EFE 1011068
http://www.abc.es/agencias/noticia.asp?noticia=546771

La Vía Láctea brilla en Santiago de Compostela

El Congreso Xacobeo de Astronomía en Santiago de Compostela (9-11 de Octubre) pasará revista a los avances recientes en esta disciplina haciendo énfasis en las investigaciones sobre la Vía Láctea, nuestra Galaxia.

La tradición de identificar el plano galáctico con el camino de Santiago (el camino que debía conducir a descubrir la tumba del Apóstol) se remonta al siglo IX. El presente Año Santo Xacobeo (un año, por tanto, en que el 25 de Julio cae en domingo) ofrece una ocasión muy oportuna para que los astrónomos pongan en común los hallazgos astronómicos de mayor actualidad en el enclave privilegiado del 'Campus Stellae' o Compostela.

Estructura espiral

La franja brillante de estrellas y nubes interestelares que constituye el Camino de Santiago es el disco de nuestra Galaxia visto de canto desde la situación periférica en la que se encuentra el Sistema Solar. Determinar la estructura galáctica mediante observaciones desde nuestra posición no es tarea fácil, pues en la dirección de mirada hacia el disco se encuentran superpuestas grandes cantidades de estrellas (al menos hay 200.000 millones en ese disco) y nebulosas que crean la característica imagen óptica de la Vía Láctea dominada por la confusión.

Para el estudio de la estructura galáctica, las observaciones radioastronómicas presentan grandes ventajas respecto de las observaciones ópticas. Las observaciones en ondas de radio del gas galáctico no están afectadas por la absorción interestelar que bloquea, en el óptico, la luz de las estrellas lejanas y además, proporcionan unas medidas de muy alta precisión de la velocidad con las que tales nubes rotan en torno al centro galáctico.

Gracias a la radioastronomía ha sido posible descubrir que el disco galáctico está compuesto por cuatro grandes brazos espirales y al menos otros dos brazos menores (o bifurcaciones de los grandes). El Sol se encuentra a una distancia de unos 27.000 años luz del Centro Galáctico en el borde interno de uno de estos brazos menores denominado 'brazo de Orión'.

http://www.elmundo.es/elmundo/2010/10/05/ciencia/1286271403.html

Realizan el primer transplante de corazón artificial

Roma, 3 de Octubre (EFE).- Un equipo médico del hospital pediátrico Bambino Gesú de Roma ha realizado el primer trasplante permanente en el mundo de un corazón artificial en un paciente de 15 años, según informó el centro.

La intervención, que se realizó el pasado jueves, fue efectuada por el equipo de cardiocirugía del hospital romano, dirigido por el doctor Antonio Amodeo, que informó que el paciente continúa con pronóstico reservado.

La novedad de este trasplante es que el corazón artificial será permanente y no se trata, como hasta ahora, de una solución temporal hasta que llegaba un órgano compatible con el paciente.
El joven paciente padece una enfermedad que no le permite su inscripción en las listas de espera para optar a una donación, por lo que, según explicaron los médicos, la implantación de un corazón artificial era la única alternativa posible.
Durante la operación, de duró 10 horas, se le implantó un mecanismo de cuatro centímetros en el ventrículo izquierdo.
El equipo médico explicó que la novedad de este trasplante es que se trata de una técnica menos invasiva y con menos riesgo de infección, que era el principal problema para estos corazones artificiales.
El aparato funciona con un sistema de bombeo hidráulico eléctrico colocado dentro del tórax; la alimentación eléctrica está colocada en el pabellón auricular izquierdo y conectada con una batería externa.
Según los médicos del hospital Bambino Gesú, este trasplante permanente “abre nuevas perspectivas terapéuticas y da esperanza de vida a aquellos enfermos que no podían ser candidatos a recibir un corazón por problemas clínicos".
http://www.impre.com/noticias/2010/10/3/realizan-primer-trasplante-de--214184-1.html#commentsBlock

Diferencias entre meteoroide, meteoro y meteorito ¿Qué es una lluvia de estrellas?

·Meteoroide: son partículas de polvo y hielo o rocas de hasta decenas de metros que se encuentran en el espacio producto del paso de algún cometa o restos de la formación del Sistema Solar.

·Meteoro: es un fenómeno luminoso producido en la alta atmósfera por la energía de los meteoroides interceptados por la órbita de la Tierra.

·Meteorito: son los meteoroides que alcanzan la superficie de la Tierra debido a que no se desintegran por completo en la atmósfera.

Las lluvias de estrellas son partículas sólidas provenientes del espacio relacionadas siempre con los restos que dejan los cometas al acercarse al sol, más grandes que un átomo pero mucho más pequeñas que los asteroides y que se queman en la atmósfera terrestre.

Fuentes:

http://www.elcielodelmes.com/Lluvias_estrellas.php

http://www.moonlanding.es/?p=127

Censo marino revela más diversidad, conexión y alteración de lo esperado

Londres, 4 oct (EFE).- Los océanos son más diversos y están más conectados entre sí de lo que se pensaba hasta el momento, según el Primer Censo de la Vida Marina (CVM) dado a conocer hoy, que revela también el gran impacto de la actividad humana en los mares.
El Censo, presentado en conferencia de prensa en Londres, es el producto de diez años de investigaciones a cargo de 2.700 científicos de todo el mundo, en uno de los proyectos científicos internacionales más importantes realizados hasta la fecha.
Los científicos invirtieron más de 9.000 días en 540 expediciones oceánicas, además de innumerables días trabajando en laboratorios y archivos marinos para hacer una evaluación exhaustiva.
El trabajo, que ha tenido un costo económico de 650 millones de dólares, muestra la gran diversidad y abundancia de todos los tipos de vida marina, desde los microbios a las ballenas, desde los polos a los trópicos y desde las costas a los fondos abisales.
La diversidad queda demostrada por los casi 30 millones de observaciones realizadas de 120.000 especies, organizadas bajo el Sistema de Información Biogeográfico del Océano (OBIS).
Esto sitúa el número de especies formalmente descritas en la literatura científica en algo menos de 250.000, aún muy lejos del más del millón de especies que pueblan los océanos, según las estimaciones de los especialistas en oceanografía.
El conocimiento completo de las especies todavía está en mantillas, según los autores de este trabajo, que recordaron que en Europa el 10% de especies (sin contar los microbios) aún están por describir, un porcentaje que aumenta al 38% en África del Sur, a casi el 60% en la Antártida, al 70% en Japón, y al 80% en Australia.
Los números son sorprendentes cuando la cuenta se circunscribe únicamente a los peces, de los que en febrero pasado había 16.764 especies descritas, pero de los que queda mucho por saber.
http://www.abc.es/agencias/noticia.asp?noticia=540961

Secuencian el genoma del mosquito del virus del Nilo occidental

  Un equipo internacional de científicos ha secuenciado el genoma del tercer mosquito en la triada de los principales mosquitos que transmiten enfermedades. Los genomas del 'Aedes aegypti' y el 'Anopheles gambiae' ya son conocidos, el nuevo genoma secuenciado es el del 'Culex quinquefasciatus', también conocido como mosquito de la casa del sur. En el trabajo, publicado en 'Science' y dirigido por la Universidad de California en Estados Unidos, han participado grupos de investigadores de Cataluña y Galicia.

   Este mosquito es un importante portador de virus como el virus del Nilo Occidental y el virus de la encefalitis de Saint Louis así como de los nematodos que causan filariasis linfática. Por su parte, el 'Anopheles' transmite la malaria y el Aedes el dengue y la fiebre amarilla. Culex es el más diverso y extendido geográficamente de los tres mosquitos y su genoma revela algunas diferencias interesantes entre Culex y sus congéneres.
   Al comparar los tres genomas, los investigadores podrían descubrir nuevas vías para controlar las enfermedades que transmiten los mosquitos o podrían identificar diferencias entre las especies que pueden confundir los esfuerzos de control.
   Según explica Roderic Guigó, del Centro de Regulación Genómica (CRG) en Barcelona, "con la secuencia de Culex ya disponemos de una amplia biblioteca de genes para el estudio comparativo de genomas en mosquitos. Esperamos que el estudio de estos genomas nos dé la llave para entender a fondo la biología de los mosquitos y así poder reducir su actividad como vectores de tantas enfermedades".
  Además del CRG, en el trabajo han participado el Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (IDIBELL), el Complejo Hospitalario Universitario de Santiago, la Fundación Pública Gallega de Medicina Genómica y la Universidad de A Coruña.
   El repertorio de 'C. quinquefasciatus' de 18.883 genes codificadores de proteínas es un 22 por ciento mayor que el del 'A. aegypti' y un 52 por ciento más grande que el del 'Anopheles gambiae'. Varias familias de genes están ampliadas, incluyendo aquellas de receptores olfativos y gustativos así como los genes asociados al funcionamiento de las glándulas salivares y el sistema inmune. Estas ampliaciones de genes podrían reflejar el hecho de que 'C. quinquefasciatus' puede alimentarse de la sangre de aves, humanos y ganado.
   Un segundo estudio dirigido por la Universidad de Iowa y que acompaña al de la secuencia de Culex se centra en los genes de respuesta a la infección. Los científicos han descubierto 500 genes asociados a la respuesta inmune, un número similar al de Aedes pero más pequeño que el del Anopheles o de la mosca de la fruta 'Drosophila melanogaster'.
   Varias de las ampliaciones genéticas son consistentes con la adaptación a diversos hábitats, incluyendo los ambientes urbanizados contaminados donde Culex puede encontrarse a menudo.

¿Y si los museos de dinosaurios estuvieran equivocados?

Científicos aseguran que los montajes de estos animales son erróneos, ya que eran sensiblemente más altos de lo que se creía

Un grupo de científicos estadounidenses puede cambiar la forma en que miramos las reproducciones y los fósiles de dinosaurios en los museos. Aseguran que estos animales eran en realidad sensiblemente más altos de lo que creíamos hasta ahora, ya que, al contrario de lo que les sucede a los mamíferos, tenían gruesas capas de cartílagos en sus articulaciones que no han sido tenidas en cuenta, ya que estos tejidos son frágiles y desaparecen con el paso del tiempo. Esto significa que la altura real de un dinosaurio era alrededor de un 10% superior a la estimada. Estos «tacones» varían según el animal. El Brachiosaurus, por ejemplo, podía añadir 30 centímetros a su altura de 13 metros.

 

AFP

El gigantesco Allosaurus del Museo de Historia Natural de Berlín puede ser aún más grande

Los mamíferos tienen pequeñas protrusiones al final de cada hueso que ayudan a conectarse con el siguiente hueso. Según los investigadores de las universidades de Missouri y Ohio, los dinosaurios, en cambio, carecen de estos elementos, por lo que necesitan contar con gruesas capas de cartílagos en sus articulaciones, un almohadilla que los hacen mucho más altos. Según el director del estudio, Casey Holliday, esto demuestra "que los dinosaurios eran significativamente más altos de lo que se estimaba originalmente".

Holliday ha explicado que los finales de muchos huesos largos de dinosaurio, que incluyen los huesos de las patas como el fémur o la tibia, son redondeados y fuertes y carecen de las principales estructuras de articulación como los cóndilos, que son proyecciones óseas. Esto indica que estas estructuras estaban formadas por cartílagos muy gruesos.

Los huesos de los dinosaurios son diferentes a los de los mamíferos, incluyendo a los humanos. Los mamíferos tienen pequeñas protrusiones al final de cada hueso que le ayudan a conectarse con otro hueso en una articulación, como dos piezas de un rompecabezas. Los huesos están vinculados por una capa muy fina de cartílago, que les proporciona amortiguación en la articulación. El cartílago a menudo se desgasta y conduce a trastornos dolorosos como la artritis.

Marcas en los huesos

 

Casey Holliday

Huesos de dinosaurio, con finales redondeados y supeficies rugosas.

En cambio, los huesos de los dinosaurios tienen terminaciones redondeadas, por lo que no existe una forma clara en que pueda conectarse un hueso con otro. Las estructuras de tejido liso como el cartílago y los músculos dejan marcas en los huesos, lo que permite a los paleontólogos averiguar los atributos físicos de los dinosaurios. Los lagartos tienen huesos redondeados lisos mientras que las avestruces jóvenes tienen superficies rugosas que marcan el lugar en el que los vasos sanguíneos alimentan las grandes estructuras cartilaginosas en las articulaciones. Ambas características son similares en los huesos de los dinosaurios.

Los investigadores estimaron cuánto podían «crecer» los dinosaurios con este factor corrector del cartílago. Muchos dinosaurios terópodos, como el Tyrannosaurus, eran más altos, pero sólo un poco. Sin embargo, los ornitisquios y los saurópodos, como el Triceratops y el Brachiosaurus, respectivamente, eran un 10% más altos o incluso más. El Brachiosurus, al que se tradicionalmente se le atribuye una altura de 13 metros, puede ganar 30 centímetros adicionales.

De ser así, el estudio demuestra que los huesos no siempre hablan por sí mismos, y que los montajes de fósiles de dinosaurios en los museos pueden estar equivocados y no reflejar fielmente la altura real de estas criaturas. El estudio aparece publicado en la revista

http://www.abc.es/20101001/ciencia/museos-dinosaurios-estuvieran-equivocados-201010011313.html